La parole est sacrée chez les Peuls. Beaucoup plus qu’une simple fonction, la parole est reconnue par l’homme peul comme définitoire de son humanité: elle constitue sa spécificité d’homme et sa dignité de personne. C’est ce que manifeste un dicton peul qui précise que « la personne, c’est la parole » (Labatut, 1987).
La parole est de surcroît reconnue chez les Peuls comme un instrument privilégié de la cohésion sociale. Entre « parole simple », « parole profonde » et « paroles pilées » dont on doit décrypter le sens, le langage courant des Peuls est émaillés d’un discours hautement symbolique, un discours qui rassemble prose, poème, proverbe et silence, oui, parce que le silence pour le Peul est parole ; un art du sous-entendu.
